​光纖是光導纖維的簡寫，是一種由玻璃或塑料製成的纖維，可作為光傳導工具。傳輸原理是“光的全反射”。
造成光纖衰減的主要因素有：本征，彎曲，擠壓，雜質，不均勻和對接等。
本征
是光纖的固有損耗，包括：瑞利散射，固有吸收等。
彎曲
光纖彎曲時部分光纖內的光會因散射而損失掉，造成的損耗。
擠壓
光纖受到擠壓時產生微小的彎曲而造成的損耗。
雜質
光纖內雜質吸收和散射在光纖中傳播的光，造成的損失。
不均勻
光纖材料的折射率不均勻造成的損耗。
對接
光纖對接時產生的損耗，如：不同軸（單模光纖同軸度要求小於0.8μm），端麵與軸心不垂直，端麵不平，對接心徑不匹配和熔接質量差等。
人為衰減
在實際的工作中，有時也有必要進行人為的光纖衰減，如用於光通信係統當中的調試光功率性能、調試光纖儀表的定標校正，光纖信號衰減的光纖衰減器。